Antes de
comenzar esta entrada me gustaría recordarles que este blog es parte de mi
proyecto de tesis, por lo que tengo que llevar un registro de todos los choques
culturales que vivo como mexicana en el extranjero. Esto no se trata de
comparaciones ni de criticas, es solo darme cuenta y poder plasmar las
diferencias socioculturales entre México y Canadá (con un plus de Estados
Unidos) que pueden llegar a influir en el uso de la lengua, que en este caso es
el inglés. Aclarado esto, comienzo a contarles…
Últimamente me
han pasado un par de cosas graciosas con el dinero. Hace algunos días
descansaba en la sala de la casa cuando Rebecca se acercó y me preguntó: “Ana,
do you happen to have a couple of loonies or a toonie?” (¿Ana, tienes de
casualidad un par de Lunis o un Tuni?).
Lo primero que me pasó por la cabeza fue esa caricatura de mi infancia
llamada Looney Tunes; ¿Recuerdan? Con
Bugs Bunny, Porky, el gallo Claudio, Pepe Le Pew, el Pato Lucas, Silvestre,
Piolin… Bueno, pues no me estaba hablando de caricatura alguna. Me estaba
pidiendo prestado dinero: Aquí en Canadá
a la moneda de un dólar se le llama Loonie,
aparentemente por un pájaro llamado Loon que aparece en la moneda, y a la
moneda de dos dólares se le conoce como Toonie.
Por lo tanto, lo que mi host-mom necesitaba realmente eran dos dólares y no ver
caricaturas como yo pensé. Por cierto, eso me hizo recordar que el resto de las monedas también tienen nombre: a la de un centavo se le llama penny, a la de cinco se le llama nickel, a la de diez dime y a la de 25 centavos, quarter. He de suponer que esta importancia a los centavos se debe a que las cuentas son siempre exactas tanto en este país como en Estados Unidos. Comento esto ya que recuerdo que hace algún tiempo cuando vivía en Minnesota, me la pasaba regalando mis centavos en mis primeras compras al creer que el precio de las cosas se redondeaba, como se hace en México; hasta que por fin entendí que si un jugo de naranja cuesta 2.75 dólares he de esperar mis muy importantes 25 centavos de cambio.
De la misma
manera, desde los primeros días de mi llegada a Canadá comencé a usar mi
tarjeta para pagar todos mis gastos. Sin embargo, hay algo curioso que aquí
sucede mientras que en México no. Cuando pagas con tarjeta de crédito o de débito
en cualquier establecimiento, tú eres el responsable de saber usar la terminal.
Es decir, tú pasas tu tarjeta, tecleas tu nip (en caso de tarjeta de débito),
aceptas el monto a pagar correcto, firmas el ticket y le devuelves la terminal
a la cajera(o) o mesera(o). ¿Se imaginan? Al principio yo ni siquiera sabía
como pasar la tarjeta ni firmar electrónicamente, hasta que una cajera me
enseñó todo el proceso. Creo que ésta es una excelente idea para evitar
problemas y mal entendidos con los saldos de tus tarjetas y estados de cuenta.
Por otro lado,
hablando un poco de estereotipos, ayer fuimos a cenar con unos amigos a un
restaurante japonés en donde se comparten las mesas. Estábamos cenando camarón
crudo (yo y mis ideas de experimentar cosas nuevas) cuando una pareja de
canadienses nos comenzó a hacer plática, la cual se tornó muy agradable. Pero cuando
ellos me preguntaron de dónde era yo, se
sorprendieron al recibir mi respuesta y me contestaron con lo siguiente: “Si
eres mexicana, ¿por qué no tienes la piel oscura? Además tu cabello es chino y
tienes los ojos grandes”. Por supuesto me perturbó la pregunta y simplemente le
contesté: “La piel clara también es común en México”. He de confesar que me molestó un poco esa
pregunta pero entendí que era parte de las generalizaciones que se hacen hacia
lo desconocido. Así como hay muchos mexicanos que creen que en Canadá todo
el año hay nieve.
Finalmente
quiero comentarles acerca de la puntualidad en este país. Curiosamente los
canadienses, o la mayoría de ellos, son estrictos cuando de puntualidad se
trata. Digo curiosamente porque dos minutos significa mucho para ellos. Por
ejemplo, durante mis clases en la academia tengo un receso de 11.30am a 12pm y
nunca se nos es permitido salir ni un minuto antes de dicha hora. Cuando son
las 11.28am el maestro nos dice que nos pongamos a platicar en inglés de
cualquier cosa para que nos den las 11.30am en punto y podamos salir. De la
misma forma, la clase se retoma a las 12pm en punto. Ni un minuto más, ni uno
menos. Creí que esto solo era una regla de la escuela pero me llevé la sorpresa
con que el desfile del orgullo en el Día
de Canadá comenzó justo a las 2pm como lo habían anunciado. Llegué 2.15pm por
creer que todavía iba a encontrar buen lugar y aun esperar unos 15 minutos más
a que empezara el desfile, cuando realmente 3 carros alegóricos y 2 bandas ya
habían pasado.
Aquí les dejo una foto de cómo
los canadienses se perciben a si mismos de acuerdo a la provincia a la que
pertenecen.
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