Bon Appetit!

8 de Julio de 2012

              Hay algo curioso que siento cada vez que pasan ciertas cosas cotidianas en mi nueva vida canadiense. Sabemos que en México y en la cultura latina en general acostumbramos a decir “gracias” al terminar  de comer y “con permiso” al retirarse de algún lugar o al pasar por personas que están conversando y no queremos interrumpir. Bueno, pues esto no ocurre cuando hablamos inglés ya que no existen palabras para situaciones como las anteriores; por lo tanto, siento una necesidad de llenar esos espacios vacíos con alguna palabra, ¡cual sea! Creo que estoy siendo mal educada al no decir nada cuando me retiro de la mesa. Sin embargo, expresando mi incomodidad a mis host-parents, ellos me explicaron que aunque no existen tal palabras arbitrarias,  cuando se trata de cenas formales se agradece y halaga la comida al anfitrión, o podemos recurrir a un “Bon Appetit” (tomado del francés) para desear buen provecho al inicio de una comida, aunque ciertamente no es muy común. También nos podemos auxiliar del “Excuse me” para interrumpir una persona o pedir permiso para pasar. Para el resto de las situaciones sociales, simplemente tenemos que acostumbrarnos a quedarnos callados.

Hablando de otro aspecto de la lengua, últimamente he tenido la oportunidad de convivir con más canadienses. Esto me ha dado la oportunidad de escuchar su inglés y notar que, aunque se trate del mismo idioma, existen diferencias notables entre el inglés americano y el canadiense. Una de ellas me lleva a una anécdota que me ocurrió el día jueves. Ese día una amiga canadiense me invitó a pasear a las Islas de Toronto y tomar el sol en la playa. Realmente no había convivido mucho con ella antes de esto, por lo que la plática se hizo extensa. Al comienzo de esta, noté que Jane decía una palabrita cada que terminaba una oración, por ejemplo: “It’s a warm day, eh?” (Es un día caluroso, ei?); “You have a nice bathing suit, eh?” (Tienes un lindo traje de baño, ei?). Al principio creí que tenia algún significado y me costaba seguirle el hilo de su platica por estar pensando qué podía significar esa palabra, hasta que finalmente entendí que lo hacia por diversión, como para incitar una respuesta mía a sus comentarios. Ella usaba una especie de muletilla, es decir, una palabra que se repite mucho por costumbre y que a veces llega a ser indispensable en el habla diaria. Lo anterior me hizo recordar que cuando viví en E.U.A. me ocurrió exactamente lo mismo cuando mi novio americano de aquel entonces no dejaba de decir “uh?” (jo?) cada que terminaba una oración; You’re having fun, uh? (Te estás divirtiendo, jo?). Es gracioso escuchar como no pueden dejar de decir esa palabra que, aunque no tiene ningún significado, forma parte importante de su discurso. En conclusión, los canadienses son los “eh” mientras que los americanos son el “uh”. Pero… ¿Qué seremos los mexicanos? ¿Tenemos la costumbre de decir alguna palabrita cada que terminamos alguna oración?

Finalmente les quiero contar que el viernes nos fuimos de parranda con mis compañeros de clase y mi maestro. Tener a tres mexicanas, dos venezolanos, dos japoneses, dos brasileños, una coreana y dos canadienses reunidos en un mismo lugar  es muy divertido y enriquecedor. Ese día decidimos ir a un bar cerca del centro de la ciudad, pero al llegar notamos que estaba en malas condiciones, por lo que mi maestro canadiense (Paul) nos sugirió cambiarnos a uno más elegante. De pronto recordamos que un par de amigos más nos iban a encontrar en el bar anterior así que Paul fue a buscarlos. A su regreso, ¡los tres traían la cara pálida! Nos platicaron que al encontrarse en el bar el dueño (Hindú) comenzó a ofenderlos, con picahielos en mano, argumentando que mi maestro era el “gringo” que nos había sonsacado para cambiarnos de bar. Que se había llevado su clientela, la cual era una bola de “Spics”. Paul nos explicó que el hindú había aprendido las palabras despectivas para la raza canadiense (gringos) y para los hispanohablantes (spics). Hasta ese entonces, ¡no tenia la menor idea de que existía un apodo para nosotros los hispanohablantes! O de que el “gringo” también aplicaba para los canadienses. Así que tengan cuidado la próxima vez que llamen a alguien por un apodo racista, que ahora sé que no es nada agradable.

Aqui les dejó algunas fotos del nuestro paseo del dia jueves con Jane, de nuestra reunión del dia viernes y de algunas casas clásicas que me encontré cuando caminaba por la ciudad.